Десантник Олександр Николайко зазначає: "Перемогу у війні забезпечать саме "ботани" та айтішники. Це саме вони здатні змінити ситуацію на свою користь."

Цей чоловік служить у Збройних силах України з 2008 року, а в 80-й бригаді — з 2013 року. У 2014 році він брав участь у формуванні третьої батальйонно-тактичної групи, яка під час повномасштабного наступу перетворилася на 82-гу бригаду, що стала легендарною. Олександр неодноразово залишав свій підрозділ, але щоразу, коли виникала потреба, повертався, незважаючи на серйозні контузії та проблеми зі спиною.

За зупинку колон ворожих військ, за численні акти порятунку солдатів та за коригування артилерійського вогню з висотних позицій, Олександра Николайка висунули на отримання недержавної найвищої відзнаки "Народний герой України".

КУРЩИНА может быть представлена как "куршина" или "куршиновая ткань" в зависимости от контекста. Если это имя или название, можно предложить альтернативные варианты, такие как "Куршин" или "Куршина". Пожалуйста, уточните, что именно вы хотите изменить или как вы хотите, чтобы это слово было преобразовано.

Відповідаючи на запитання про свій позивний Прометей, Олександр усміхається, трохи червоніє, але врешті-решт пояснює: "Я приношу вогонь своїм ворогам". Протягом більше ніж року він спеціалізується виключно на безпілотних технологіях, використовуючи в своєму підрозділі всі можливі методи, щоб завдавати ефективних ударів з повітря, тим самим рятуючи життя своїх побратимів у окопах.

- Наразі я служу офіцером у підрозділі безпілотних технологій, - зазначає Прометей. - Ми активно використовуємо дрони у всіх сферах. Не має значення, яка це мета — ми завжди знайдемо спосіб її досягти.

Протягом багатьох років я обіймав сержантські посади, починаючи з головного сержанта взводу, а згодом і роти. З часом я став головним сержантом батальйону 3-ї БТГр. У 82-й бригаді мені була довірена роль головного сержанта бригади. Коли в 2023 році Павло Іванович Розлач, командир підрозділу, вирушив на службу до командування десантних військ, я вирішив звільнитися. Після цього я провів деякий час вдома, займаючись лікуванням. І ось одного разу, посеред ночі, мене телефонує Павло Іванович: "Мені терміново потрібна твоя допомога..."

Потрібно вирушити "за межі країни"...

- Саме так. Зранку наступного дня я за дві години оформив у ТЦК всі документи і приїхав у 80-ту бригаду - за чотири години до початку операції у Курській області.

Чи знали ви, що ця операція вже в планах?

Павло Іванович дав мені зрозуміти, хоча й не прямо. Він натякнув: "Ми готуємо щось подібне до операції на Харківському напрямку, але з іншого флангу". Після 16 років служби в армії я миттєво усвідомив, що йдеться про рейд у глибини ворога.

У серпні 2024 року я відпросився у жінки в армію на три місяці. Казав: "Я трошки послужу, і - назад додому". Бо були свої плани, але ж я не міг пропустити такого. Ті три місяці давно вже пройшли...

Які ваші думки щодо концепції перенесення бойових дій на територію супротивника, враховуючи, що у нас в державі фронт досить обширний?

Я піднімав це питання ще в 2014 році. Саме тоді необхідно було вжити подібних заходів. Коли ми увійшли на територію Курщини, ми досягли значних успіхів: захопили території, взяли в полон ворога, продемонстрували всьому світу, що Росія не така вже й неприступна, і змусили їхні основні сили, близько 50-60 тисяч військовослужбовців, відволіктися на нас. Серед них були строковики, бійці "Ахмата", прикордонники — багато підрозділів. Серед офіцерів також було чимало підполковників, майорів, капітанів. Це не просто мобілізовані з "ДНР" і "ЛНР", які не мають значення.

На зображенні: Олександр, з позивним Прометей, стоїть крайній зліва. Другий зліва - Павло Розлач.

Проникнення на територію супротивника викликало певний страх. Це вимагало від нас подолання власних побоювань. Бійці також відчували сумніви. Страх завжди присутній. Я згадую Харківську операцію, коли ми входили в тил ворога. Ти йдеш і не знаєш, де можуть бути міни, скільки противників попереду і де можуть чекати засідки. Тут ситуація була схожою. З часом стало зрозуміло, що все під контролем, і ми можемо продовжувати наступ. Виявилося, що тут навіть легше, ніж на Донбасі, адже немає таких укріплень і оборонних ліній. Проте супротив все ж був серйозним. Можна сказати, що деякі з них намагалися втекти, але ті, хто залишався, чинили опір. Щодня ми бачили, як деякі з них вдаються до крайнощів, аби уникнути полону, навіть позбавляючи себе життя. Це було як зомбі... Вони не мали виходу. Вони усвідомлювали, що, втікаючи, їх можуть вбити свої ж, а при опорі – загинуть від нас. Єдиним варіантом для них залишалося здаватися в полон. Тому в перші дні ми брали їх тисячами. Вони не так боялися нас, як наслідків від своїх. Але деякі з них навіть цього страху боялися більше, ніж смерті.

Територія Російської Федерації – це справді проклята земля, але для мене приємніше завдавати ударів по ворогу саме на його території, а не на тій, яку ми вже серйозно постраждали під час війни. Тому я вважаю за краще знищувати противника на його власній землі. Наприклад, ми повністю розгромили 810-ту бригаду. Їх відправили на відновлення, але вони знову намагалися атакувати нас, повертаючись на поле бою.

Краще перенести конфлікт на територію супротивника та встановити там певні лінії оборони, завдаючи втрат саме там, аніж залишатися тут — у Сумах або за їх межами. А далі йдуть Чернігів, Київ... Якщо хтось вважає, що Західна Україна в безпеці, то я усвідомлюю, що й туди війна може дійти.

Початковий задум росіян був досить простим. Ми змогли зупинити їх у Миколаєві, в той час як їхні цілі включали Одесу, Придністров'я та Молдову. Ось так і виникли загрози для західної частини України, а також для Чернівецької області, яка опинилася під загрозою.

На момент прибуття на курщину в бригаді вже активно функціонували екіпажі безпілотних систем.

- Так. І вони показали свою ефективність ще у Часовому Яру. Там скидами знищували противника, не даючи йому навіть дійти до позицій бригади. Система безпілотних систем побудована дуже правильно. Зараз я бачу, що кожна штурмова група має працювати у зв'язці з пілотами. Наприклад, група у десять бійців проводить штурм. Їх має супроводжувати екіпаж у небі, щоб бачити, що робиться перед ними, у разі необхідності кинути скид і передати координати. Якщо екіпаж може вести стрім, взагалі чудово. Це дає змогу уражати не лише піхоту ворога, а й артилерію, яка працює по наших штурмовиках. У кожному батальйоні у нас є екіпаж ФПВ, у деяких - по два, по три, і ще навчаються люди. Бо оператори теж вибувають, на жаль. Хлопці дістають поранення, гинуть. Це дуже тяжко, коли випадає екіпаж, і ти вже не можеш одночасно контролювати три посадки. У тебе вже менше засобів у підрозділі, а значить, піхотинцям стає важче. Можна не побачити рухи ворога, його дії... А ще ж погодні умови, ніч, день... У дощі й морози майже нічого не літає. Але ми навчилися навіть у дощ піднімати мавіки. Ми знаємо, що їх втратимо, але все одно піднімаємо, бо піхота, наприклад, доповідає, що чує рух техніки ворога або йде обстріл, і треба щось робити. Безпілотник підніметься раз - і ми хоча б зрозуміємо, скільки противника і куди завдавати вогневого ураження. Ми знаємо, що втратимо мавік, але життя солдата дорожче, ніж будь-яка техніка, будь-який робот. До речі, ФПВ також можна проводити розвідку, це не дрон-камікадзе в один бік. Низенько, біля землі літаєш і все бачиш.

Як ви вважаєте, чи продовжиться війна за допомогою дронів? Чи може це стати тим, що врятує наших солдатів?

Наші РЕБи та дрони виконують завдання, які перевершують можливості звичайного піхотинця. Наприклад, один оператор FPV за місяць знищує більше ворогів, ніж ціле підрозділ в умовах стрілецького бою. За один день такий пілот може здійснити 30-40 вильотів, вражаючи від одного до двох супротивників за раз, а інколи, коли заходить у укриття, й до п'яти або десяти. Отже, втрати, які завдає FPV-оператор, значно перевищують втрати, які може завдати піхотинець.

Проте військовослужбовці повинні залишатися на своїх місцях. У цьому питанні немає нічого принципово нового...

- Все можна зробити так, щоб піхота воювала з максимальним збереженням особового складу. Вона буде в укритті, коли бойові дії дистанційно ведуть оператори безпілотних систем. Але є інша проблема. КАБи і ФАБи прилітають, як добрий день... Ними, буває, стріляють у посадку, де перебуває два чоловіки - оператор ФПВ і водій. А туди прилітає три КАБи!

Я активно співпрацюю з найкращими командами, які досягли успіхів у сфері розвитку різних безпілотних технологій. Ми обмінюємося досвідом та знаннями: в деяких випадках звертаємося до них за порадами, а в інших – ділимося власними напрацюваннями. Існують спеціалізовані підрозділи, які застосовують дистанційні засоби мінування. Це змушує противника бути на поготові, адже часто він навіть не досягає рубежу для атаки – його знищують раніше. У нас добре розвинені засоби радіоелектронної боротьби, а наші артилеристи володіють високою кваліфікацією: вони здатні помічати цілі і точно коригувати вогонь. Швидко планують, як розгорнути певні засоби, щоб не просто вести вогонь у загальному напрямку, а цілеспрямовано знищувати ворожі позиції, влучаючи безпосередньо в укриття. Для цього необхідно мати повний огляд з повітря.

Луганський аеропорт

У 2014 році Олександр активно долучився до визволення міста Щастя, а згодом і Веселої Гори. Він також брав участь у бойових діях у Луганському аеропорту. "У книзі під назвою 'У вогняному кільці' є пів сторінки про мене, - усміхається він. - Це видання присвячене подіям у Луганському аеропорту".

- Про події в ньому менше відомо, ніж про Донецький аеропорт.

"Ми здійснили прорив до аеропорту в липні," - розповідає Олександр. - "Тоді я на власні очі став свідком того, як було збито ІЛ з 25-ю бригадою на борту. Коли ми заходили на територію аеропорту, 25-та бригада заходила трьома літаками. Один з них встиг вивантажитися, другий підбили, а третій розвернувся і полетів геть. Ці літаки я бачив. Більше жодних інших не було."

До аеропорту залишалося приблизно двадцять кілометрів, і ми йшли туди, стикаючись із численними труднощами. Протягом семи днів ми створювали так званий "коридор життя". У самому аеропорту нас постійно піддавали обстрілам... Легше було порахувати ті моменти, коли ставало тихо. Півгодини тиші, поки підвозили боєприпаси, і знову нас накривали шквалом вогню.

Там я став свідком, як знищили наш літак "СУ". Після цього ми почали активні пошуки, щоб знайти наших пілотів, які відступали у напрямку ворога...

У той час ми зіткнулися з серйозними труднощами у постачанні всього необхідного, оскільки колони з вантажами заходили вкрай рідко. Коли ж вони нарешті прибували, починався обстріл. Я ніколи не уявляв, що консервна банка може бути такою небезпечною! Одного разу, коли привезли продукти, під час обстрілу все навколо спалахнуло, і банки почали вибухати, розлітаючись у різні боки – вони навіть пробивали цегляну стіну. А все це вкупі з мінами, які вантажили разом з їжею: консерви, сухі пайки та небезпечні предмети. На щастя, я не страждав від голоду. У мене була певна перевага: ми відправлялися на розвідку у сіру зону, і по дорозі збирали помідори, кавуни, швидко збирали врожай з полів...

Ми організували кругову оборону аеропорту. Найсерйознішою проблемою залишалася відсутність питної води. Потреба в їжі не була такою сильною, як спрага, адже спека була нестерпною. Коли диверсанти супротивника були вигнані з аеропорту, вони розлили авіаційне паливо по всій території, навіть у пожежні водойми. Це створило неабиякі труднощі. Ми змушені були пити цю воду, фільтруючи її через марлю та інші підручні матеріали протягом двох-трьох днів. Іноді я згадую той специфічний смак... Коли йшов дощ, ми мали можливість заповнити запаси, але, на жаль, дощі випадали рідко.

Тоді ще не існувало таблеток для очищення води від забруднень...

У нас був медичний пункт, перев’язочна і навіть операційна, облаштовані в бункері. Це був протирадіаційний укриття. Тоді командував обороною аеропорту генерал Ковальчук. Спочатку бункер виглядав більш-менш пристойним захистом, але з часом він почав давати тріщини... Протирадіаційне укриття не витримало, адже по нас працювали "Тюльпани", "Піони" та інші види артилерії, які знищували все навколо. Всі боєприпаси, які російська армія тоді мала на озброєнні, застосовували проти нас. Моя позиція була на даху нового терміналу. Уже в серпні звідти можна було побачити підвал — все було настільки пробите.

- Як ви змогли покинути це місце?

- 31 серпня на нас пішла танкова колона - до 50 танків, нас почали оточувати з усіх сторін, танками розбирали все, що було навколо. Ми ще тримали бій. На машинах вивезли поранених, а інші виходили пішки дві доби, хто як. Спочатку прикривали відхід інших, потім крайні виходили з аеропорту.

Я вирушив у путь раніше – забрав пораненого та відправився далі. В мене якраз мала початися відпустка з 30-го числа. Встиг ще заскочити до госпіталю в Чернівцях, щоб забрати пораненого, поки волонтери були готові нас підвезти. Ми виїхали, і незабаром той госпіталь зазнав удару від РСЗВ. Через десять днів я повернувся назад на Луганщину.

"Легкий" спосіб покинути аеропорт - це "трьохсотий". У той час у нас не було ні мобільного зв'язку, ні інтернету. Лише на даху іноді вдавалося отримати смс. Тоді користувалися кнопковими телефонами, які довго тримали заряд акумулятора. Раз на добу можна було спіймати сигнал і відправити коротке повідомлення батькам, щоб запевнити їх у своєму благополуччі. Побратими також просили передати своїм близьким, що все гаразд. Зв'язок з'являвся лише раз на три дні, і тоді можна було говорити з рідними всього кілька секунд.

Постійно пригадую кумедний випадок, коли двоє бійців з нашого підрозділу намагалися втекти. Вони знаходилися на позиціях далеко від аеропорту і відмовлялися їхати туди. І тут надійшла фура з боєприпасами. Артилеристи викидали з неї снаряди, а гільзи забирали. Хлопці дізналися, що фура прямує до Харкова, залізли під тент і вирішили сховатися. Але у фури була ще одна зупинка - аеропорт. Коли машина прибула до нас, я сидів на даху і курив. Фуру потрібно було швидко розвантажити, щоб уникнути ворожого обстрілу. Тент відкривається, і я бачу, як ці двоє "героїв" сидять всередині. Вони запитують: "Це Харків?" Я відповідаю: "Так, Харків, швидше виходьте! Бо зараз почнеться обстріл." (сміється.) Врешті-решт, вони таки опинилися в аеропорту.

Після нашого перебування в Луганському аеропорту, ми вирушили до Станиці Луганської. Там, через річку, періодично спалахували стрілецькі сутички. Обстріли також мали місце, але в цілому ситуація залишалася відносно спокійною. Після цього ми прибули до Широкиного, де нас приєднали до 79-ї бригади. Тут знову відбувалися як стрілецькі бої, так і активна діяльність танків, а також артилерійські обстріли та атаки з ПТУРів.

Коли ми прибули, Широкине вже було зайняте морськими піхотинцями. Ми замінили їх. Це сталося восени. Зима біля моря — це зовсім інший світ... Я був головним сержантом батальйону і постійно обходив позиції: спочатку залишався на два дні з одними хлопцями, потім переходив до інших. Взяв свій рюкзак і вирушив далі. Пам'ятаю, одного разу я намагався знайти позицію, але настільки сильна заметіль і вітер з моря, що нічого не було видно. Здавалося, що це просто безкрає поле. Головне — йти стежкою, адже праворуч і ліворуч були міни.

А як у завірюху знайти стежинку?

Чоловік, який зустрічав мене, ступав по своїх слідах, проте повторював: "Потрібно поспішати, адже їх вже починає закривати сніг".

Тоді, взимку, я завжди думав: попасти б на море влітку! Але на наступну ротацію ми потрапляємо у Херсон - в листопаді зайшли, а в березні нас поміняли. Хоч би раз влітку побути біля моря!

Наступна ротація відбулася в Станиці Луганській у 2020-2021 роках. В цей час ми стикалися з снайперськими обстрілами один-два рази, але в основному було тихо.

Херсонська та Миколаївська області

Поясніть, будь ласка, як досвідчений військовий: чи могли ви ще в 2008 році передбачити, що відбудеться конфлікт з Росією?

- Ми ніколи не готувалися до такого... Під час навчань нашими потенційними супротивниками були країни НАТО: Польща, Румунія... Чесно кажучи, я був переконаний, що служба в армії буде короткою. На початку війни в 2014 році мій контракт якраз закінчувався. Я планував залишити службу. Але почалася війна, і я залишився... Ось уже 11 років воюю…

З якого куточка ви походите?

- З населеного пункту Сокиряни, що розташований у Чернівецькій області.

У цьому регіоні більшість людей завжди усвідомлювала, що росіяни є противниками.

Москалі завжди були моїми супротивниками, починаючи з самого дитинства.

Мій прадід був учасником Другої світової війни, і, можливо, саме тому він не мав любові до ворогів. Як офіцер, він пройшов через всі жахи війни і завершив її після четвертого поранення. Він часто ділився своїми спогадами та навчав мене: разом ми кидали гранати або виточували автомат з дерева. У нього була шинель і медалі, які він вдягав, коли виходив на військовий парад. Пам’ятаю, як одного разу, спостерігаючи за парадом, я запитав: "Чому всі сміються, а ти плачеш?" Він відповів: "На війні немає нічого смішного". Хоча паради йому не дуже подобалися, він все ж таки брав у них участь.

Коли почався Майдан, стало зрозуміло, що москалі хочуть нас захопити. А за 11 років війни я до них не маю вже ніяких емоцій і виправдань... Це кончена раса. Україні потрібна власна незалежність. І ніяких союзів та об'єднань: ні з НАТО, ні з росією. Найбільша наша помилка, як держави, була здача ядерного озброєння.

Ця фотографія була зроблена в 2014 році, після того як місто Щастя було звільнене.

- Згодна. Але згадайте: у 2013 році під час подій на Майдані в Києві 79-та і 95-та бригади були напоготові розганяти мітингувальників...

Коли ми вирушали з нашої території, дороги були заблоковані, оскільки місцеві жителі вважали, що ми прямуємо на Майдан. Однак нас направили в Харківську область. Це сталося 11 травня 2014 року, коли ми займали позиції оборони та блокпости. Цей день є також моїм днем народження, і на той момент я вже перебував у Луганській області. Вся наша бригада сіла в ешелон, і через Харківську область ми дісталися до Луганщини. Нам пощастило, що все відбувалося поступово: спочатку були стрілецькі бої, потім невеликі мінометні обстріли, а згодом почали працювати реактивні системи залпового вогню. На аеропорту ми відчули на собі всі удари, які завдавав ворог.

Після 2014 року я... ну, дуже тяжко відходив. З аеропорту приїхав - важив 47 кілограмів. Голова була важка - постійно ж під обстрілами, контузія за контузією, кров з вух йшла, пошкоджені перетинки. І в 2022 році - знову оце.

Де перебувала 80-ка на початку великої військової кампанії у 2022 році?

Павло Іванович Розлач і я перебували на Широкому Лані, коли почалися події, які ми всі передбачали. Ми були готові до наступу, але не уявляли, що він призведе до таких масштабів. Чесно кажучи, сподівався, що наша оборона зможе витримати хоч трохи біля Криму. Свого часу я служив на Чонгарі і не раз перевіряв мінні поля. Пригадую, як разом із начальником сил підтримки Бандерою ми шукали одне з таких полів, і лише потім усвідомили, що самі по ньому йдемо... Це були протитанкові міни, нічого критичного. Також займалися перевіркою мостів, де вже була закладена вибухівка! Я не можу зрозуміти, чому ворог так легко просунувся так далеко. Ми зустріли його під Каховкою.

З Ширлану ми швидко вирушили до найближчих лісових масивів. Розподілили особовий склад і техніку, облаштували капоніри, ставили машини на відстані приблизно ста метрів одна від одної, адже усвідомлювали, що авіація незабаром почне працювати. Пробули там недовго, після чого направилися в бік Миколаєва. Прибули до кар'єра, поруч був ліс. Командир оголосив: "Будемо копати". Я відповів: "Це не найкраща ідея – робити це біля дороги. Давайте краще пересунемося ближче до води. Якщо в воду влучить снаряд, хоча б уламки нас не зачеплять". Щоб ви розуміли, командир власноруч почав копати землю, спочатку руками, потім взяв совок, а згодом йому дали лопату. Він працював на одному рівні з солдатами! Перші два чи три дні ми взагалі не мали їжі... Стрибнули на БТР і поїхали. Добре, що у мене на БТРі був спальник, в якому москалі зробили 48 дірок – через них можна було бачити небо. Але нічого, ми вчетверо ним накривалися.

Ми підійшли до Миколаєва, зайняли позиції та організували охорону. І тоді стався момент, який навряд чи можна забути. Цивільні автомобілі почали виїжджати з населеного пункту. Я вирішив виставити протитанковий ракетний комплекс і сказав: "Піду дізнаюся, хто це, перевірю документи. Їх слід зупинити". Ми усвідомлювали, що, якщо вони проїдуть, то нас можуть викрити. Я перевірив паспорт водія, він нервував і казав, що москалі вже в селі. Я вирішив його пропустити. І тут помічаю БТР. Зрозумів, що це не наш, адже його кліренс був вищим, ніж у наших машин. На борту було близько сорока людей із білими пов’язками. Я через бінокль побачив "зетку". Відкрити вогонь не було сенсу, адже мене могли знищити або переїхати. До своїх залишалося метрів двісті. Крикнув птуристу: "Стріляй!" Але він почав щось з'ясовувати. Мені треба було бігти до своїх, але вони здалеку махали руками. Я не міг чітко бачити, бо застряг у болоті, а форма стала темною і мокрою, як у ворога. Але я вирішив ризикнути. Коли залишилося близько тридцяти метрів, я зробив ривок, впав і однією рукою відкрив вогонь у бік ворога, випустивши тридцять патронів. Після цього розпочалася стрілянина з обох сторін... З іншого боку дороги вже і Павло Іванович приєднався до вогню. Ворог зрозумів, що відбувається.

Чи у вас був лише автомат?

Отже, я був без бронежилета і без каски, коли вирішив перевірити цивільний автомобіль. Це був перший БТР, який до нас прибув. Ми його не зупинили, і він зміг проїхати. З нього випало шість чи сім поранених, один з них був у важкому стані. Ті, хто сидів на броні, були прив'язані один до одного, щоб не впали під час руху. Я так зрозумів, що "двохсотих" вони просто викидали.

Я перевіряв документи вбитих - це 22-й полк спеціального призначення. Їхні три БТРи в полі заблукали, ми їх там розколошматили ще перед тим. Я так зрозумів, що у них була задача зайняти місток, дорогу - вона була ключова перед Херсоном.

Після цього ми помічаємо, що з лівого боку рухається колона, що складається приблизно з 50 одиниць техніки. Ми вирішили використати "Стугну". В результаті, нам вдалося знищити 23 одиниці ворожої техніки за допомогою "Стугни". Вона проявила себе надзвичайно ефективно, перевершивши навіть "Джавеліни" та NLAW.

Підполковник Ніжинський вирушив на пошуки додаткових ракет, укладаючи угоди з артилеристами, щоб отримати близько десяти одиниць. Саме в цей момент над нашими головами вперше пролетіли ворожі літаки, і ми почули, як вони скидають ФАБи. Через пів години мені зателефонували з жахливою новиною: підполковник загинув внаслідок авіаудару. На місці стояв медичний автомобіль 80-ки з червоним хрестом, поблизу – джип офіцера. Це була точка зустрічі, і саме туди влучив ФАБ, вражаючи автомобілі. У результаті цього нападу загинули не тільки медики з 80-ки, а й він...

Мали місце ще декілька спроб росіян захопити село...

- Де все це відбувалося?

- Під Каховкою одразу є кар'єр... Нам теж тоді спалили один БТР, загинув екіпаж. Іншими ми відійшли назад. Цілу ніч через нас все летіло. Дуже постраждав 1-й батальйон... Ми в ямі були, а вони - на висоті, де дорога. Ну, і до нас пару разів прилітало. Я коригував нашу артилерію, РСЗВ. Все, що мали, наводили по мобільному телефону, бо іншого зв'язку не було. Повезло, що у мене, мабуть, одного була "Кропива" - уся Україна в мобільному телефоні. У всіх інших на планшетах тільки Луганська і Донецька області.

- А ви вміло зберегли все для себе...

- У 2014 році я ходив у розвідку: мені давали шматок карти, а точка, яка нас цікавила, була за картою... Тож я з того часу полюбив мати максимально всі карти під рукою. "Кропива" нас врятувала. У мене була карта всієї України, і я міг коригувати вогонь.

Відчувалося, що все стане в нагоді. Ще перед тим, як вирушити на полігон, у нас були завдання: виїхати в Чернігівську область для ознайомлення з районами. Але потім змінили плани і направили нас до Миколаєва. Я ж першим на автомобілі об’їздив усі ці місця, де розташовані станції розвантаження, позначив командиру, як під’їхати, куди звернути, яким маршрутом провести колону. Навігація – це, звичайно, важливо, та я завжди намагався мати додаткову інформацію. Це стало моєю звичкою, і добре, що в телефоні була вся потрібна інформація. Коли ми отримали координати місця, куди потрібно було дістатися, ми слідували за даними з мого телефону.

Була ще ситуація, коли нас намагалися прорвати. Я якраз на мосту виставляв протитанкові засоби. Чую: починається бій, стрільба. Неподалік від мене стояв медичний автомобіль. Це висота - я дивився, де зробити кулеметну точку, щоб прикривати наш тил. І тут бачу: одна БМД, друга, третя, четверта, п'ята. Їдуть і хаотично стріляють по всьому навколо. Став за дерево: повезе чи ні?.. Перший приліт був у наш медичний "Спрінтер", мене хвилею знесло у воду. А ще трошки холодно було... Води було десь по коліна. Вийшов, став за інше дерево, більше. Звідти я десять магазинів, що з собою були, відстріляв. А техніка їхала далі... Прикурив від автомата сигарету...

- Від розплавленого металу?

Так, я замислився: як же повернутися до своїх? Що там відбувається? Поряд зі мною був ще один боєць — Хоменко, посмертно нагороджений званням Героя України. Коли повз нас проїжджала остання машина, ми помітили неподалік РПГ. Хоменко взяв його. Наші БТРи також підключилися до бою, і на мосту нам вдалося знищити чотири БМД та танк, що перекривав колону. Саме Хома влучив у танк з РПГ. Після цього я вирішив знайти свого двоюрідного брата, якого сам призвав до нашої бригади. Він служив у взводі розвідки безпілотних систем. Пригадую, що він був на відкритій місцевості... Тож мені потрібно було перевірити, чи всі залишилися живими. Слава Богу, всі були в порядку, втрати виявилися мінімальними. На той момент ми вже встигли добре закрити свої позиції. Тоді ухвалили рішення: відходимо. Потім я ще заглянув, щоб перевірити, чи немає ворога на підступах. Зміг побачити екіпаж танка, що втікав полем, і ми відкрили вогонь по них. Після цього почали виходити пішки. Пам’ятаю, у мене виникла проблема з ногами...

Замерзли, что ли?

Два дні я провів у вологому середовищі — перед цим також блукав по болотах. В результаті, я повністю промок. Довелося йти на п'ятах. Коли ми прибули до наступного пункту призначення у Вознесенську, мене врятувало те, що Павлу Івановичу привезли сумку з теплими в'язаними шкарпетками. Я тоді викинув берці і далі їхав на БТРі в цих шкарпетках. Ще протягом тижня я лікував ноги мазями, адже вони були перев'язані.

Коли ви перебували за деревом, чи відчували ви тривогу, що все може закінчитися погано, і що небезпека вже близько?

- Секунд 30 так думав... А потім розумієш, що треба просто приймати бій. Тікати немає куди, я це розумів. Завжди вчив солдатів і сержантів: якщо ти тікаєш - то стаєш легкою мішенню. Ще коли на нас йшла перша колона, я чітко усвідомив: треба приймати бій. Бо якщо ти почнеш тікати, ховатися, це не допоможе, ти станеш легкою мішенню. От і все. А так: постріляв - покурив, постріляв - покурив... (сміється.)

- Наскільки за ці роки змінювався характер війни?

Якщо провести порівняння, то нинішня війна суттєво відрізняється від тієї, що була десять років тому. Раніше успіх залежав, в основному, від фізичної підготовки солдатів. Сьогодні ж ключову роль відіграють "ботани" та айтішники, які можуть суттєво змінити хід бойових дій. Піхота, звісно, має бути стійкою, але ми бачимо, що багато наших бійців мають вік 50-60 років, і вони тримають фронт. Їхнє завдання полягає в тому, щоб не зламатися, не втекти і продовжувати бій. Основні дії ж здійснюють дрони, артилерія та безпілотники – це так звана війна дронів. Ми почали розвивати цю сферу ще в 2016 році. У нашій 3-й батальйонно-тактичній групі з'явився перший дрон Мавік, який привіз особисто Сергій Притула. Вже тоді ми проводили розвідку в Станиці Луганській, отримуючи стріми з берегів річки та аерознімки.

Перед початком повномасштабного конфлікту я звернувся до друзів з проханням про допомогу в підготовці особового складу. Один з них, який на той момент володів магазином дронів DJI і тепер служить у ССО, протягом тижня навчав пілотів основам управління безпілотниками. Наша пріоритетна мета полягала в тому, щоб у кожній роті був принаймні один оператор БПЛА. Я, займаючись розвідкою, добре розумів, що літати на дроні набагато ефективніше, ніж пересуватися пішки. Цю ідею ми активно впроваджували. Коли з'явилися перші скиди, ми одразу почали їх використовувати. Дрони врятували безліч життів і захистили величезні території. Наприклад, у Білогорівці під час переправи оператори БПЛА зробили все можливе, щоб досягти успіху. Хоча ми стикалися з потужними засобами електронної боротьби, втратами і початковими труднощами в навчанні пілотів, наші зусилля не були марними. Ворог використовував аероскопи для виявлення наших пілотів і постійно на них націлювався. Згодом з'явилися нічні дрони, і ми активно почали працювати зі скидами. Противник швидко адаптувався і почав використовувати наші технології проти нас. Коли формувалася 82-га бригада, основну увагу ми приділили саме дронам. Я працював разом з братом: він пілотував, а я, маючи планшет і радіостанцію, передавав координати командиру, що дозволяло мені миттєво коригувати вогонь артилерії.

Після Вознесенська ми дійшли майже до Снігурівки. Там втратили дрон, а коригувати ж потрібно, бачити, що робить противник необхідно. То я заліз і на вишці з біноклем майже по 18 годин сидів там, потім мене хтось міняв.

- Що це за вишка?

- Там є цукровий завод, а на ньому - висока вишка. Це була найвища точка місцевості. Звідти я побачив, як "Сонцепьок" вперше кидав по нас снаряди - від термобаричного заряду йде така хвиля, що ти на собі її відчуваєш, як удар у груди. Хто ближче був, то взагалі не знаю, як це переносив... Мені навіть наверху було відчутно так, що мене мало не здуло з тієї вишки. Падати далеко, ще й до того на асфальт... Коли пару раз були обстріли, то снаряди і повз мене пролітали. Різне було. Я постійно був з командиром на зв'язку. Дивлюся: їде колона - навів артилерію, дали залп. Підкоригував - насипали ще. Зупинили наступ. Далі - авіація заходить, видно її здалеку. Я бачив аж за Снігурівку, коли була ясна погода, бачив, як їхні "Смерчі" і "Урагани" залпи роблять. Коли авіація заходила, думав, кожен літак прямо на мене летить. Один кинув ловушки - мене засліпило: піймав світову контузію і ще днів зо два очі сльозилися, дуже погано бачив. Ще й на тій вишці постійно був вітер...

Контратакa

Коли нас перевели на Криворізький напрямок, ми там провели зовсім небагато часу, але це були незабутні моменти. Ми направлялися до Сухого Єланця. За кермом був Валера, позивний Батя, а я сидів поряд. Діставшись місця, ми зіткнулися з російською БМП з одного боку та танком з іншого. Щоб уникнути зустрічі, ми мчали полями так швидко, що навіть погнули диски. Я знайшов місцевих мисливців, і ми повернулися назад. Підняли дрон, і побачили вражаючу картину: близько 300 одиниць техніки скупчилися в одному місці. Всі їхні бойові машини, як ті, що були на ходу, так і ті, що вже не могли рухатися, стягувалися туди. Від Сухого Єланця до Миколаєва йде пряма, зручна траса, якою ми пізніше користувалися. Усе туди летіло, і не було потреби коригувати вогонь — кожен снаряд точно вражав ціль. В селі, що знаходилося за Сухим Єланцем, ми зупинилися у місцевих жителів, Оксани та Вови, які прихистили нас у своєму домі. У них була похресниця, а село постійно піддавалося обстрілам з танків. Я пам'ятаю, як ми з Батею вивозили дітей, які майже десять днів сиділи під обстрілами — вийти на вулицю було небезпечно, адже все, що рухалося, ставало мішенню. Потім почали надходити дзвінки: треба ще вивезти п'ять, сім, вісім дітей... Зрештою, ми зібрали тридцять дітей і успішно їх евакуювали. Такі ситуації ми переживали часто у 2022 році.

Я брав участь і у контрнаступі. Після нього мотивація у багатьох щезла... У Запорізькій області противник побудував три лінії оборони. Все робили інженери, грамотно прорахували до дрібниць: де мають бути "зуби", де рів. Вони зробили не просто лінію оборони. На висотах зайняли вигідні рубежі, і ми об них розбивалися. Те, що ми 82-ою бригадою прорвали, пройшли і зайняли, вже все втрачено. Ми не змогли дійти до певних рубежів, тому що підготовка особового складу була не належною. Суміжники мали виконувати свою задачу, а вони цього не робили... Багато факторів, які працювали не на нашу користь.

Усі, хто приєднався до нашого батальйону територіальної оборони у 2022 році, були добровольцями. Люди стояли в черзі, щоб стати частиною цього. Я пам'ятаю, як ми виїжджали на завдання, нас обстрілювали, а телефони не вгавали: "Куди їхати?" Добровольці приїздили на своїх авто, з мисливською зброєю. Коли розгорялися бої, відбувалися неймовірні речі... У розпалі сутички водій просто збив двох ворогів, розганяючись до ста кілометрів на годину і переїжджаючи їх. Ви ж бачили ролики з нашої бригади з Курщини, де водій броньованої машини ганявся за противником по полю та давив їх...

На сьогоднішній день кількість тих, хто приходить на службу добровільно, є вкрай обмеженою. Щоб змінити ситуацію і зняти страхи людей щодо участі у війні, важливо перш за все встановити чіткі терміни служби під час воєнних дій. Люди прагнуть розуміти, що вони не є рабами обставин і хочуть знати, коли зможуть повернутися до своїх близьких.

- За час повномасштабної війни ви мали поранення?

У Верхньокам'янському я потрапив під ракетний обстріл, внаслідок чого отримав травму - перелом відростка хребця та рану на голові. Відтоді у мене виникли серйозні проблеми зі спиною. Я не можу піднімати важкі предмети або довго носити бронежилет, оскільки це призводить до запалення, здавлює нерви та викликає проблеми з ногами. Зміна погоди також одразу дається взнаки. Весна і осінь - особливо складні періоди для мене. Крім того, контузії нерідко нагадують про себе, іноді виникають такі сильні головні болі, що навіть розмовляти важко. Поки не вип'ю таблетку, не можу навіть встати. Іноді трапляються судоми. Нервова система постійно знаходиться в стані напруги, без жодної можливості розслабитися - 24 години на добу, 7 днів на тиждень.

- Ви, ймовірно, вже могли б уникнути бойових дій через ваші травми та фізичний стан...

Окрім нас, українців, Україні більше ніхто не потрібен. Це повинні усвідомити всі. Чи прийде хтось, щоб боротися за нас? Ні, такого не станеться. Саме тому я час від часу відновлюю сили і знову повертаюся до своєї роботи.

Сержанти завжди ведуть за собою.

Одного разу я сказав Павлу Івановичу: "Якщо вам знадобиться головний сержант, я тут", - продовжує Олександр. - Я пройшов навчання відповідно до стандартів НАТО: середній рівень у "Десні", підготовка сержантів у спеціалізованому центрі та підвищений рівень в університеті імені Черняховського. Я добре знаю свою справу, вмію це робити і отримую задоволення від роботи. Тут ти працюєш не з документами, а з людьми. Завжди є якісь заняття... Наразі я займаю посаду офіцера, але за покликанням я сержант. Я не прагну кар'єрного зростання, військові звання ніколи не були моєю метою. Багато з моїх сержантів, які прийшли в 2014 році, вже стали офіцерами.

Проте саме сержанти є основою армії.

Отже, це перша особа, яка безпосередньо координує бойові дії на фронті. Те, що планується штабом, реалізує сержант разом зі своїм підрозділом. Без його вказівок ніхто не наважиться зробити крок уперед. Наша суттєва проблема полягає в тому, що сержанти завжди потрапляють під перший вогонь, і ми втрачаємо їх на самому початку. А хто стає сержантами? Це найкращі бійці. Лідерські здібності для сержанта важливі, але не менш значущим є їхній бойовий досвід. Лідерство може проявлятися під час навчання та підготовки, однак у реальних бойових умовах важко передбачити, як людина відреагує, особливо під час перших обстрілів. Існує явище "стадного інстинкту", коли бійці збираються в купу. У такі моменти лідер, сержант, мусить приймати рішення, розподіляти бійців по позиціях, командувати вогнем і вести їх у бій. Сказати солдату: "Йди туди" — цього недостатньо. Для успішного виконання завдання потрібен той, хто зможе вести за собою. І було б чудово, якби це був навчений, досвідчений та мотивований сержант, який знає свою справу і справді любить її.

Чи є у вас у команді достатня кількість таких людей на даний момент?

Це безперервний процес навчання, виховання та підготовки. Мій перший досвід навчання в "Десні" відбувся у 2009-2010 роках. Тоді ще використовували радянську методику: нам давали "Статут Збройних сил України" для переписування з п'ятої по шосту сторінку... Казали, що так легше запам'ятати. Ми постійно створювали конспекти, переписували матеріал, а після навчань зошити просто викидали і більше до них не зверталися. Хоча "Статут Збройних сил України" я перечитував, мабуть, тисячу разів, адже в службі часто виникає потреба в уточненнях. Саме сержанти допомагають військовослужбовцям розібратися в питаннях фінансового та матеріального забезпечення. Такі запитання виникають постійно, адже забезпечення — це наше все. Проте в 80-й бригаді з цим ніколи не було проблем... Навіть у 2014 році, коли ми вирушили на фронт, ми мали і форму, і зброю. Хоча це не завжди було на найвищому рівні, але забезпечення завжди було наявне.

Схоже на рекламний слоган...

Ось і сама реклама: 80-та бригада — найкраща у Збройних Силах України!